Состоя в должности директора Морского кадетского корпуса, Иван Фёдорович Крузенштерн по долгу службы посещал экзамены, которые сдавали его подопечные.
Однажды на экзамене по истории одному гардемарину достался вопрос: «Лютер и реформация в Германии».
Юноша, знаниями явно не блиставший, вяло произнес:
— Лютер был немец… — и надолго замолчал.
— Ну и что же из этого? — нетерпеливо спросил Крузенштерн.
— Хоть он был и немец, но умный человек! — попытался отшутиться гардемарин.
Иван Федорович, между прочим, происходивший из остзейских немцев, тут же заметил:
— А вы хоть и русский, но большой дурак!