Сегодня крайний срок для владельцев британских кур зарегистрировать каждую из своих индивидуальных птиц в государстве. С 1 октября будет незаконно содержать незарегистрированных кур в Англии, Уэльсе и Шотландии. Новый закон также распространяется на голубей и хищных птиц.
Формально правила призваны помочь в подготовке к птичьему гриппу и аналогичным заболеваниям. Однако некоторые наблюдатели намекают, что закон означает, что парламент теряет фокус на крупных проблемах. Бывший депутат от Консервативной партии и UKIP Дуглас Карсвелл отметил:
В Великобритании со следующего вторника будет уголовным преступлением содержать курицу без регистрации в органах власти.
Согласно предыдущим правилам, стаи из 50 или более особей должны были быть зарегистрированы в правительственном Департаменте по охране окружающей среды, продовольствию и сельским делам (DEFRA). Теперь законы распространяются на отдельных птиц, независимо от того, предназначены ли их яйца для коммерческого или личного потребления, включая кур, содержащихся в качестве домашних животных.
После консультаций, проведенных предыдущим правительством Риши Сунака , в ходе которых было опрошено менее 3500 респондентов, правительство лейбористов внедряет новую меру. Только 13% участников опроса посчитали, что новые правила, применяемые к отдельным птицам, необходимы.
Джейн Хоуорт, генеральный директор British Hen Welfare Trust , поддерживает изменения, но обеспокоена тем, что волонтеры могут отказаться от содержания «кур-спасателей»:
Люди выразили недовольство тем, что им придется подчиняться еще одному уровню бюрократии.
На сегодняшний день режим регулирования не распространяется на «попугаев и воробьиных (волнистых попугайчиков, канареек и подобных им видов), содержащихся в жилище или в специальном «скворечнике» без какого-либо доступа наружу».
Все остальные владельцы птиц теперь обязаны ежегодно проверять свои записи и информировать DEFRA о своих владельцах птиц. Те, кто не соблюдает это требование, рискуют получить штраф в размере 5000 фунтов стерлингов (5989 евро) или шесть месяцев тюремного заключения. По совпадению, новый режим вступает в силу в течение недели после того, как Великобритания официально объявила себя свободной от птичьего гриппа.
Формулировка нового закона столь же педантична, как и можно было бы ожидать. Однако она не приближает Великобританию к решению ключевого вопроса, а именно, что было первым, курица или яйцо?