О марсианских амбициях Илона Маска говорилось давно и много (в т.ч. в этом журнале)*
Когда 6 ноября 2024 Илон Маск опубликовал шутку-намек на свой триумфальный въезд в Белый дом с белой раковиной после победы проплаченного им белого кандидата на выборах — 2004**…
…Можно было подумать: «ну вот теперь-то совместными усилиями NASA и SpaceX марсианская гонка стартует с изумительной скоростью, так что Лунная гонка Кеннеди-Хрущева покажется черепашьими бегами«. Ведь еще в апреле 2024 Маск раздавал публичные искрометные обещания на этот случай***
АВХ.
11 декабря 2024 Директорат научных миссий NASA (MEP) публикует документ «Расширение горизонтов науки о Марсе: план устойчивой научной программы на Марсе — Программа исследования Марса на 2024-2044 годы»****.
Пилотируемые экспедиции (не говоря уж о колониях им. Илона Маска) по умолчанию относятся куда-то в «Прекрасное далеко» (с) Гостья из будущего.
А слово «устойчивой» читается как эвфемизм слова «малобюджетной» — «Чтобы оставаться авангардом в исследовании Марса, MEP должно придерживаться новой, иной модели: возможности отправлять всё больше миссий на Марс доступным и достижимым способом, и делать это, развивая разнообразные таланты и привлекая общественность к возможностям исследования Марса»
Это сразу отметили комментаторы (далее цитирую фрагменты комментариев)*****.
…план был разработан в ответ на почти одновременные выводы Planetary and Astrobiology Decadal Survey (2023) и NASA MEP Program Implementation Review (2021). Оба эти вывода рекомендуют MEP разработать всеобъемлющий план для рассмотрения миссий, инфраструктуры, технологий и партнерств.
NASA усовершенствовала подход к исследованию Марса автономными роботами, предлагая регулярные небольшие миссии для решения ключевых вопросов до начала полноценных пилотируемых полетов для колонизации планеты. Стратегия, распланированная на следующие 20 лет, изложенная в документе Expanding the Horizons of Mars Science, направлена на запуск недорогих миссий каждого окна для запуска, максимально используя коммерческие и международные партнерства.
Программа предусматривает регулярные миссии с небольшими космическими аппаратами. Стоимость таких миссий составит от 100 до 300 млн долларов. Эти аппараты будут иметь один или несколько приборов для решения конкретных задач, а более крупные миссии с более сложным оборудованием будут запускаться реже. Например, посадочный аппарат Mars Life Explorer планируют включить в программу десятилетнего обзора планетарной науки.
В агентстве призывают пересмотреть отношение к планетарным космическим программам, утверждая, что необходимо уходить от государственного финансирования и привлекать частников.
Директор Программы исследования Марса NASA Эрик Янсон заявляет в отчете, что необходимо «бросить вызов традиционному мышлению и искать новые и креативные решения для исследования Марса». Это может включать «определение менее дорогих научных исследований…».
…Такие дела…