2019 год…
В Англии.
Массовое отравление посетителей местного
паба, смотревших по телевизору игры на кубок своей страны. После матча
люди выходили из паба и внезапно валились тут же неподалеку, не в силах
стоять на ногах. Очевидцы утверждали, что утром они видели рядом с пабом
крупного кота, который чем-то прыскал на входную дверь, подняв хвост.
Америка.
Нью-Йорк, местный житель был доставлен в больницу в бессознательном
состоянии. Придя в себя, он сообщил, что мирно курил марихуану в
переулке, когда к нему подошел большой кот и спросил, как пройти в
библиотеку. После этого он ничего уже не помнит.
Италия.
Посетители Миланского супермаркета рассказали репортёрам, что в очереди
стоявшей за коллекцией Дольче Габбано, видели человека чрезвычайно
похожего на кота, с круглым лицом и прищуренными глазами, но приняли
того за китайского туриста. Правда потом практически всех, кто стоял в
той очереди замучили блохи.
Турция.
На знаменитом на весь
мир Стамбульском базаре люди видели громадного кота, который примерял
фески и с недовольным видом на морде, шипел и кашлял на всех вокруг. Но
расплачивался долларами, а потому продавцы наперебой зазывали его в свои
магазинчики.
2020 год…
Воланд сидел на складном табурете,
одетый в черную свою сутану. Его длинная широкая шпага была воткнута
между двумя рассекшимися плитами террасы вертикально, так что получились
солнечные часы. Тень шпаги медленно и неуклонно удлинялась, подползая к
черным туфлям на ногах сатаны. Азазелло, расставшись со своим
современным нарядом, то есть пиджаком, котелком, лакированными туфлями,
одетый, как и Воланд, в черное, неподвижно стоял невдалеке от своего
повелителя, так же как и он не спуская глаз с города.
Воланд заговорил:
− Какой интересный город, не правда ли?
Азазелло шевельнулся и ответил почтительно:
− Мессир, мне больше нравится Рим!
− Да, это дело вкуса, − ответил Воланд.
Через некоторое время опять раздался его голос:
− А отчего этот дым там, на бульваре?
−Это пандемия по всему миру − ответил Азазелло.
− Надо полагать, что это неразлучная парочка, Коровьев и Бегемот, побывала там?
− В этом я сомневаюсь, мессир. Ведь Коровьев здесь.
Азазелло покинул террасу, и Воланд остался один. Но одиночество его не было продолжительным. Послышался на плитах террасы стук шагов и оживленные голоса, и перед Воландом предстали Бегемот и совершенно незнакомый кот.
Воланд поднялся с своего табурета, подошел к
балюстраде и долго, молча, один, повернувшись спиной к своей свите,
глядел вдаль. Потом он отошел от края, опять опустился на свой табурет и
сказал:
— Я понимаю, что твой долг был помочь этому
несчастному животному, которое осталось, после того как англичане
отравили его хозяев, но зачем было устраивать мор по всему миру? И
кстати, при чём здесь Москва?
— Мессир — ответил Бегемот и поклонился, ей-ей я не трогал Москву, это натворили сами её жители, что шляются по всему миру и тащат в свой же дом заразу, их всё так же портит квартирный вопрос. Сдавая свою квартирку в Москве, они на эти деньги умудряются путешествовать по миру, залезая в самые невообразимые места.
− Верно! Вы совершенно правы! − гулко и страшно прокричал Воланд, − так и надо!
− Так и надо! − как эхо, повторила свита Воланда.
− Ты испытывал мир и он не выдержал испытания, − продолжал Воланд, − Мир погрузился в пучину неверия и прелюбодеяний, мужчины превращаются в женщин, а женщины становятся похожи на мужчин, даже мне всё реже хочется приходить в этот мир, ах, если бы не ежегодный бал…
— Я беру тебя в свиту, — Воланд кивнул коту и тот, молча поклонившись отошёл в сторону.
Ночь густела, летела рядом, хватала скачущих за плащи и, содрав их с плеч, разоблачала обманы. И когда мы следили за странной компанией, то видели, как меняется облик всех летящих к своей цели.
Ночь оторвала и пушистый хвост у Кота, содрала с него шерсть и расшвыряла ее клочья по болотам. Тот, кто был котом, потешавшим князя тьмы, теперь оказался худеньким юношей, младшим лейтенантом ФСБ, лучшим агентом, какой существовал когда-либо в мире. Теперь притих и он и летел беззвучно, подставив свое молодое лицо под свет, льющийся от луны.
Удовлетворение от выполненного задания читалось у него на лице, удовлетворение и сознание того, что его долг перед Родиной выполнен.