ИРАН
Двое мужчин смотрели на закат.
Запад алел сотнями оттенками красного и горячий песок казался залитым кровью. Солнце медленно погружалось в дюны.
— Касем, а у тебя есть выходы на «Мусульманских исламистов шестого дня» в Сирии? — спросил мужчина славянской внешности.
Его собеседник слегка поднял бровь, что означало высшую степень удивления.
— Зачем тебе они, Евгений? Это же полные отморозки, воинствующие фанатики, тем более, с самого начала под британцами. С такими нельзя иметь никаких дел…
Мужчина славянской внешности промолчал.
Касем огладил бороду.
— А недавно, — продолжил он, — я слышал, самолёт, в котором летели из Албании руководители и казначей организации, разбился где-то над Черным морем. Вроде бы, в грозу попали… В грозу?
Он скосил взгляд на собеседника.
— … И к власти и деньгам организации пришли совсем неподготовленные и совсем воинственные радикалы.
— Меня не устаёт удивлять и радовать твоя осведомлённость, Касем, — сказал Евгений без тени иронии.
— Зачем понадобился выход на малоизвестную фанатичную ячейку боевиков-отморозков широкоизвестному в узких кругах Академику? Не подскажешь мне, Евгений, зачем?
— Сам думай, Касем. Всё сам. Вот только…
— Что?
— У малоизвестных боевиков должны оказаться выходы на хорошо известного всему Востоку Ибрагима по прозвищу Турок…
Касем поднял бровь ещё раз. Академик смог дважды его удивить за один вечер.
— Значит, Турок… Тот самый Ибрагим, который контролирует поток оружия из Украины… И что должны будут купить «Мусульманские исламисты шестого дня» у Турка?
ГРАНИЦА УКРАИНЫ И РУМЫНИИ
— Кассетные бомбы? — Тарас не смог скрыть удивления. — Ты серьёзно, Ибрагим?
Переговоры проводились в подвале, расположенном под невзрачной саманной лачугой в стороне от людных мест. Тусклая лампа освещала комнату с грубо сколоченным столом и двумя простыми деревянными стульями. Негромко жужжал вентилятор.
Телохранители, мобильные телефоны и, главное, пистолеты остались наверху в автомобилях и Тарас чувствовал себя беззащитным, больше нервничал и больше говорил. Наверное, хитрый Турок специально так и задумал.
— Какие могут быть шутки, уважаемый Тарас? — слегка качнул головой Ибрагим. — У меня серьёзный бизнес… серьёзные клиенты. Но если у тебя нет для них товара — так и скажи, я найду другого продавца.
— У меня есть! — подался вперёд Тарас.
Он заметил хитрый блеск в глазах Турка и взял себя в руки.
Помедлил. Отодвинулся от стола.
— Мы давно с тобой работаем, Ибрагим, — сказал он важно. — Ты знаешь, что я могу достать любое оружие… если заказчик готов платить. Но кассетные бомбы — это спец поставки из США, они под особым контролем и, значит…
— Я так и думал, уважаемый Тарас, — разочарованно перебил его Ибрагим. — Видимо есть граница и твоим возможностям. Что ж, поищу в другом месте. Извини, что побеспокоил.
— … они под особым контролем и, значит, это будет стоить дороже! — триумфально завершил свою фразу Тарас. — Сто тысяч долларов за штуку!
— Это слишком много. Не больше десяти.
— Ты смеёшься, Ибрагим? Восемьдесят!
— Мне не до смеха с такими партнёрами, уважаемый Тарас. Пятнадцать!
Начался торг.
Мужчины перебрасывались через стол цифрами и доводами. Приводили аргументы. Спорили до хрипоты. Ругались.
И к обоим собеседникам тянулись пучки невидимых нитей.
От Тараса — по всей Украине. От каждого склада, от каждой воинской части, от каждого снабженца, от каждого прапорщика и продажного полковника. От обмана, крови и хаоса.
От Ибрагима нити расходились по всему Ближнему Востоку, а некоторые тянулись в Азию и Африку. К полевым командирам, к бандам, к бригадным генералам, к повстанцам, к религиозным фанатикам и к революционерам. К обману, крови и хаосу.
Но от каждого самые толстые и крепкие нити тянулись на запад через Лондон в один и тот же банк в офшоре на Каймановых островах.
ВИРГИНИЯ. МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ США.
Ллойд оперся всем телом на широкий стол из красного дерева и впился глазами в телевизор, висящий на противоположной стене кабинета.
CNN: «…обстреляли кассетными боеприпасами нашу военную базу в Сирии! Двадцать шесть солдат погибло, количество раненых более сотни. Президент приказал выслать несколько спец рейсов для доставки военных на базу НАТО в Турции, где им смогут оказать необходимую помощь. Ответственность за вопиющий теракт взяла на себя организация исламских фундаменталистов «Мусульманские исламисты шестого дня». Со времён трагедии в Бенгази…».
Ллойд услышал хруст и опустил взгляд. Его собственный кулак сжался так сильно, что едва не расплющил чёрный телевизионный пульт.
И на другом канале стервятники-журналисты тоже обгладывали горячую тему.
FoxNews: «Срочные новости: по нашим пока неподтвержденным данным на месте, с которого происходил артобстрел военной базы в Сирии, группа морпехов нашла упаковку от кассетных боеприпасов… произведённых в США!».
Палец Ллойда несколько раз нажал кнопку смены канала на чёрном пульте.
«С вами Талкер на своём личном канале: мои эксклюзивные источники среди американских военных сообщили мне шокирующую новость! Нашу базу в Сирии обстреляли кассетными боеприпасами… переданными Украине! Вдумайтесь: администрация и президент забрали оружие у нашей армии, вывезли его из страны и теперь этим оружием убивают наших солдат! Было ли такое раньше? Какой президент мог ещё так поступить? Только коррумпированные чиновники и продажные военные…».
Ллойд в ярости ударил кулаком по столу, ткнул кнопку ОFF и бросил пульт через весь кабинет в мягкое кресло у декоративного камина. Проклятье! Ублюдки! Стервятники!
Запиликал телефон на столе. Ллойд схватил трубку.
— Господин генерал, сэр, мы дозвонились до министра обороны Великобритании, — сказал несколько испуганным голосом помощник. — Он на третьей линии.
Палец ткнул в тройку на аппарате.
— Бен!
— Ллойд, ты по поводу Сирии? Я всё объясню…
— К черту твои объяснения! Ты меня подставил!
— Ллойд подожди…
— Ваши чертовы украинцы продали через ваших чертовых турков вашим чертовым карманным повстанцам мои чертовы бомбы, которыми обстреляли мою военную базу! Что ты мне хочешь здесь объяснить?
— Ллойд я клянусь…
— Бен к черту твои клятвы и сам иди к черту!
Ллойд бросил трубку, но телефон тут же запиликал снова.
— Сэр, прибыл директор ЦРУ.
— Впустите!
Ллойд поднялся навстречу вошедшему. Крепко пожал руку. Усадил на диван и сам сел рядом.
— Привет, Уильям. Что-нибудь удалось узнать?
— Мои парни работали всю ночь, Ллойд. Мы подняли наши связи на Острове, напрягли разные ниточки наших агентов на Востоке, заставили думать наших аналитиков и…
— И что?
Уильям нахмурился. Он не привык, чтобы его перебивали даже генералы и министры обороны.
— Видимо, Ллойд, эта акция дело рук не разведчиков из МИ-6, а кого-то другого.
— Но кого? Оружие на Восток идёт через британских пешек, эти повстанцы — тоже британские выкормыши. Там даже по первым буквам названия получается «МИ-6»!
— Именно так, Ллойд! Но всё это как раз подтверждает, что это не британцы!
Настала очередь хозяина кабинета хмуриться.
— Что? Везде британские следы, но это не британцы?
— Да. Подумай сам, если бы служба МИ-6 хотела нам насолить в Сирии, то стали бы они действовать так топорно? Мы же знаем, что они, обычно, работают по-другому…
— Ну, да, — нехотя согласился Ллойд. — Но, может, их что-то заставило отойти от стандартов? Или расчёт как раз на…
— Реверсивную психологию? — подсказал Уильям. — Не думаю. Слишком много указывает на МИ-6. Так что наши аналитики сделали вывод, что это не британцы ipso factо… это по-латыни…
— Я знаю, что по-латыни, — рыкнул Ллойд.
Взгляд Уильяма выражал одновременно раздражение, осуждение и толику презрения. Что этот генерал себе позволяет?
— Извини, я что-то не в духе, — сказал Ллойд. — Сам понимаешь, какие риски возникают из-за этой истории…
— Понимаю, — сказал Уильям. — Надеюсь, наши дела из-за этого не пострадают?
— Конечно, нет.
— Ты разговаривал с британским министром?
— Да, — сказал Ллойд. — Бен всё отрицает. Я его знаю давно. Думаю, он не в курсе или… это и вправду не британцы.
— А кто?
— Остаются только русские, иранцы или китайцы. Для остальных слишком дерзко. Скорее всего, русские.
Уильям похлопал Ллойда по плечу.
— Молодец, правильно думаешь. Наши аналитики пришли к такому же выводу.
— Чертовы русские!
— Что будем делать?
Ллойд встал с дивана и прошёлся по кабинету. Заложив руки за спину, постоял у выключенного телевизора и вернулся к столу.
— Коррумпированные украинцы продали шесть кассетных снарядов на сторону. Нашу базу атаковали двумя. Значит, в рукаве у русских есть ещё четыре. Вы сможете их найти?
— Вряд ли, — сказал Уильям. — Они готовы к тому, что мы будем искать. Значит, хорошо спрячут.
— Плохо, — сказал Ллойд. — Очень плохо. Атака на нашу базу поменяла весь расклад на карте. Если это русские, то они могу повторить подобный финт в любое время и в любом месте мира. У нас много баз…
— Они не посмеют! Мы их поставим на место! Мы…
— У нас очень много баз, Уилл, — повторил Ллойд. — Мы тоже уязвимы. До начала операции в Индокитае нам лучше не подставляться. А из-за британцев и украинцев мы оказались в очень хреновом положении. Если даже теракт провели не русские, то всё равно: весь мир увидел, что можно купить у украинцев современное оружие и использовать его против нас. У нас очень много врагов, Уилл.
— Знаю, Ллойд. Иногда кажется, что против нас весь мир…
— Сам факт успешной атаки на военную базу США открыл ворота в ад и создал новую реальность… ipso facto. Если атака повторится — нам не сдобровать. Ни мне, ни тебе. Под угрозой наши карьеры и… всё остальное.
— Что будем делать?
Ллойд грустно вздохнул.
— Придётся прекратить все поставки кассетных бомб и остальных штук, которые могут быть использованы против нас с широким резонансом. Например, снарядов с ураном.
Он представил, как Талкер на своём личном канале будет верещать о зараженных радиацией американских солдатах… о беззащитных военных базах… о продажных военных… Представил и внутренне содрогнулся.
— Но эти поставки, насколько я знаю, уже согласованы, — со значением сказал Уильям.
Он посмотрел в глаза Ллойду и с нажимом повторил:
— Согласованы и… учтены.
Он не договорил фразу «и в них есть моя доля», но Ллойд всё понял и без этого.
— Да, мы согласовали эти поставки и обещали украинцам. Но они всё сами испортили и поэтому мы им поставим что-то другое на эту же сумму.
Он не договорил фразу «и твоя доля останется нетронутой», но Уильям всё понял и без этого.
Директор ЦРУ откинулся на диван.
— Что ж, пусть так. Украинцы, действительно, всё испортили. Британцы тоже облажались и их нужно наказать за это. Например, сменить проштрафившегося министра обороны. Как считаешь?
Ллойд согласно кивнул.
— Нужно, чтобы когда начнутся серьёзные поставки в Индо-Тихоокеанский регион, всё проходило без подобных срывов, — резюмировал Уильям.
Он не договорил фразу «а поставки корабельного оборудования и самолёты — это намного выгоднее всех кассетных бомб вместе взятых», но оба всё поняли и без этого.
ИРАН
Двое мужчин смотрели на закат.
Запад агонизировал и разбивал свет на отдельные блики, которые накладывались друг на друга и исчерчивали песок кроваво-красными всполохами.
Солнце медленно погружалось в дюны.
Двое мужчин смотрели на закат Запада.
